Em 1892, um lendário capitão do exército americano (Christian Bale) aceita relutantemente escoltar um chefe de guerra Cheyenne moribundo (Wes Studi), assim como a sua família, na viagem de regresso às suas terras tribais. Fazendo a perigosa travessia do Novo México até às planícies do Montana, os antigos inimigos encontram uma jovem viúva (Rosamund Pike), cuja família foi assassinada. Juntos, eles terão de unir forças para sobreviverem às provações da tortuosa viagem, a comanches hostis, e outros contratempos que vão encontrando pelo caminho.